不锈钢板材热处理是用来改变它的物理和力学性能而不改变形状，是不锈钢板材制造中必不可少的工艺，增加了不锈钢板材的理想特性，同时进行进一步的加工。不同的不锈钢板材热处理工艺涉及到加热和冷却，例如钢经过热处理用于各种商业应用。热处理的共同目的是增强强度、提高硬度、提高韧性、改进加工、改善成形性、提高延性、提高弹性等。冷却阶段的效果因不锈钢板材和工艺的不同而不同，当钢迅速冷却时会变硬，而溶液退火的快速冷却阶段会软化。虽然不锈钢板材热处理的种类很多，但最重要的两种热处理方式是退火和回火。退火是指将钢加热到指定的温度，然后以非常缓慢和可控制的速度冷却。退火用于不锈钢板材软化供冷加工，改善可加工性，提高电导率。退火也能恢复延展性，在冷加工过程中，不锈钢板材可硬化到导致开裂的程度，通过预先对不锈钢板材进行退火，可进行冷加工，而不会产生开裂的危险，退火释放了加工或磨削过程中产生的机械应力。
